Brighton（ブライトン）は、地図上でみるとLondon（ロンドン）の真南約70Kmのところに位置します。これより南はイギリス海峡。東にいくと Dover（ドーバ）海峡に行き着きます。

　ブライトンという名の示す通り、夏になると毎日晴天で、海が輝き、（夏に来た人の）だれに聞いてもすばらしいところとの印象を持つ町のようですが、今年に限りちょっと異常です。７月は雨・風の日が多く、気温は20度以下で寒い日が続きました。８月に入ってようやくブライトンらしい晴天が続いていますが、気温は20度をすこし越えるぐらい。うわさでは「今年はヨーロッパには夏がこなかった？」そうで、ドイツでもフランスでも最高気温が20度前後という毎日です。むしろ寒いぐらい。今回もってきた半袖（多数）は、まったく手を通していない状況です。

ブライトンを中心としてEngland（イングランド）の南部にあたるこのあたりは、Sussex（サセックス）と呼ばれ、東に行けば、現在のイングランド史の出発点となる「ヘイスティングスの戦い（1066）」で有名なhastings（ヘイスティングス）、古い町のたたずまいを残すRye（ライ）、Eurostar（ユーロスター）の駅のあるAshford（アッシュフォード）、英国カトリック教会の総本山Canterbury（カンターベリ）へと続きます。また、近くには、有名なLees（リーズ）城もあります。

Ryeの古い町並み / Canterburyの運河 / Lees城

　　

Arundel（アランデル）の古城

Stonehenge（ストーンヘンジ）

Cottsworz（コッツウォルズ）の旧家

西に行けば初期の城の残るArundel（アランデル）、港町のPortsmouth（ポーツマス）、北へ上がってSalisbury （ソールズベリー）、stonehenge（ストーンヘンジ）と、それぞれ魅力的なところへ１～２時間でたどり着けます。 このあたりには、11世紀から13世紀に建てられた古城や教会がそのまま残っており、古いイギリスを知るには欠かせないところです。さらに、北に上がれば、Cottsworz（コッツウォルズ）へも行きつきます。 　ブライトンは、もともとは漁村だったようですが、18世紀になってロンドンから近いということもあり、海岸沿いのリゾートとしての急速な成長を始めたようです。特に、18世紀の後半にPrince Regent（リージェント王子=後のGeorge IV（ジョージ4世））がブライトンを来訪しすっかり気に入って、英国としてはちょっと変わった外見のRoyal Pavilion（ロイヤル・パビリオン）を建て、休暇の大半をこの街で過ごしました。ロイヤル・パビリオンは、どちらかというとインド風の概観をもったエキゾチックな建物でいまもその室内を見ることができます（内装は中国風でその独特の個性を感じさせる建造物でした）。

19世紀中ごろには、ロンドンからの鉄道が敷設され、ブライトンは日帰り可能なリゾート地としてますます脚光をあび、ホテルやレジャー施設も数多くできました、そのころの建物も残っています。ブライトンといえば、先のロイヤル・パビリオンとBrighton Pier（ブライトンピア）とがとても有名です。しかし、ブライトンピアの１つ（West Pier）は、５年前の災害とその翌年の火災で焼失してしまいました。しかし、その跡地（浜辺）に、i360という150ｍ級のタ ワーを建設することが昨年決まり、来年に向けて建設が始まるそうです。設計はLondon Eye（ロンドンアイ）の設計で有名な建築家（D. Marks and J. Barfie-ld（マークスとバーフィールド））なので、きっと洗練された建造物になり、イギリスの新しい名所の１つになるでしょうね。

　Royal Pavilion の外観

　Brighton Pierからの海岸線

※結局、在英中にすべて制覇してきました。写真はすべてそのときのもの

さて、今回はイギリスでの交通費についてお話しましょう。イギリスへきて まったく不思議なのは、その交通費の額です。まずは、ブライトンの市バスで すが、１回乗車が￡1.5（ポンド）します。ところで、１日券はというと、これ が￡３。市バスでの移動はほとんど往復の必要があるので、これだとみんな１ 日券を買いますよね。何回でも乗り換えられるのですから..。しかも、市バス の乗れる範囲は、ブライトンと隣のHove（ホーブ）の２地区（いまは合併して、 Brighton＆Hove　という）を朝早くから夜遅くまでくまなく走っているのです からとても便利です。しかし、これは序の口の話。ブライトンから Heathrow Airport（ヒースロー国際空港）へはリムジンバスが出ていますが、片道￡21、 しかし往復は￡25.5なのです。これなら無理しても往復経路を使いたくなりま す。
　鉄道にいたってはもっと不思議。たとえば、ブライトン・ホーブとロンドン の間は、特急といってもいいような快速列車が夜中まで1時間に2本（所要時間 約１時間）の割で走っていますが、その片道の代金は￡18.40です。 ところが 日帰りの往復はなんとほぼ同額の￡18.50なのです。 さらに朝の10時以後にロ ンドンに到着する列車（ピーク時を避けるという意味）を選択すると、往復で ￡13になり、片道より往復のほうが安くなります。
　It is unbelievable.（信じられない！）

極めつけは、飛行機です。ブライトンはLondon Gatwick Airport（ロンドン ・ガトウィック空港）に近く（電車で25分）、飛行機の移動にも便利なのです。 まだ詳しいことは調べていませんが、easyJet という飛行機会社からは、驚く ような安売りチケットが出ています。ちかく北部のEdinburgh（エディンバラ） にいく用事があり、インターネットで切符を手に入れたのですが、その行きが ￡14、帰りが￡8（ただし、このほかに空港税（Gatwick=￡17、Edinburgh=￡15） がかかります）。しかし、空港税と合わせても往復で￡54（日本円にして12500 円）で往復できます。ちなみにエディンバラは電車だと所要時間6時間、往復切 符が￡172.5（日本円にして39700円）かかります。また、ついでに調べたスペイ ンのbarcelona（バルセロナ）への航空チケットでは、行きが￡15、帰りが￡10 というものも利用でき、 空港税（Gatwick=￡17、barcelona=￡5）をいれても往 復で￡47（10800円）。 ロンドン郊外までのバス賃のほうが高いという結果にな ります。これだと、無理してでも用事をつくってスペインまで足を伸ばそうか と思ってしまいますよね。いったい、どういうことなんでしょう。

いずれにしてもこれらの情報は、インターネットに発信されており、それを 検索することで得られると同時に、切符の購入やチケットの送付（e-ticketと いう）が送られる仕組みになっているのです。

　いやはや、電子化による価格破壊とはすごいものですね。